Озеро Танганьика — второй Байкал планеты

Озеро Танганьика — это водоём образованный при слиянии двух огромных пропастей-впадин. Когда под влиянием мощных тектонических сил миллионы лет назад перестраивался рельеф Восточной Африки и в земной поверхности возникли гигантские трещины, которые с течением времени частично наполнились водой; так возникли два бессточных озера. Позднее эти водоемы объединились создав современное озеро Танганьика.

Танганьика — парус в саванне

Происхождения озера Танганьика — тектоническое. Оно является частью древней Восточно-Африканской рифтовой системы. А еще – это самое длинное озеро в мире. Подводным порогом озеро делится на два глубоководных бассейна Калеми и Кигома. Танганьика входит в бассейн реки Конго.

Озеро было открыто в 1858 году английскими путешественниками Р. Бёртоном и Дж. Спиком, искавшим исток Нила. А вот самым известным исследователем озера стал Давид Ливингстон. Более 30 лет он посвятил исследованию «черного континента» и, в частности, района Великих африканских озер.

Озеро Танганьика — характеристика

Находиться Танганьика на территории четырех стран: Демократической Республике Конго, Танзании, Замбии и Бурундии, причем Танзания (46%) и ДРК (40%) владеют большей частью озера.

Площадь озера — 32 900 км²
Размеры — 676 × 72 км
Объем — 18 900 км³
Длина береговой линии — 1828 км
Средняя глубина — 570 м
Самая глубокая точка — 1470 м
Высота — 773 м над уровнем моря

Береговая линия на 43% состоит из горных пород, на 31% — из песка, на 21% — из скал и песчаников. 5% занимает заболоченная местность. Прибрежные ландшафты поражают величием и экзотической красотой. На востоке береговая линия относительно ровная, пологая. На западе побережье переходит в отвесные боковые стены Восточно-Африканской рифтовой зоны, достигающие 2 км высотой. На севере и юге озера береговая линия тоже состоит из огромных отвесных скал, чередующихся с песчаными участками. Берег изрезан многочисленными бухтами и заливами, крупнейший из которых — залив Бертона.

Озёра нашей планеты

Есть мнение, что название озера Танганьика — это вариант словосочетания «Етанга янья», что в переводе с языка племени бемба, живущего у южного побережья озера, означает «водный резервуар, полный рыбы». Второй вариант – более романтичный. Есть в Танзании океанский порт Танга («парус»). Говорят, что этот населенный пункт дал имя стране и ее великому озеру. Сохранилось поверье, что так назвали Танганьику пришельцы. На фоне сухой желтой степи они увидели голубую гладь озера, и оно показалось им ярким парусом. А может быть, они действительно увидели парус рыбачьей лодки из-за холма, скрывавшего озеро и берег.

Гидрология

Площадь водосбора – 263 000 км². Озеро имеет два основных притока – Рузизи (вытекает из озера Киву, с севера, впадает в залив Бёртона) и Малагараси, а также множество небольших рек и ручьев (длина которых ограничена крутыми горами вокруг озера). Интересный факт: именно на берегах Рузизи обитает легендарный крокодил-людоед Густав, «звезда» фильма ужасов «Первобытное зло», которому приписывают убийство 300 человек. А река Малагараси старше Танганьики: до образования озера впадала напрямую в Конго. Местные племена называют ее «рекой дурных духов».

Среднегодовой приход воды в Танганьику составляет 64,6 км³. Из них на атмосферные осадки приходится 40,8 км³, на приток из рек — 23,8 км³.
Сток воды из озера периодический, с 1878 – по реке Лукуга в реку Луалаба, которая является истоком реки Конго. Годовой объём стока в среднем около 3,4 км³. Испарение составляется 61,2 км³. Высокая скорость испарения объясняется тропическим климатом, в котором расположено озеро. Уровень воды в Танганьике напрямую зависит от притоков, особенно реки Рузизи. Исследователи предполагают, что возраст Рузизи – около 12 тысяч лет. Возникла река в результате того, что потоки лавы перекрыли предыдущее русло истока Киву, ранее впадавшее в озеро Эдуард, и перенаправили его в бассейн озера Танганьика. Доказательством служат остатки древних береговых линий. Они же указывают на то, что раньше Танганьика могла быть на 300 м ниже своего нынешнего уровня и не имела выхода в море.

Озеро занимает второе место в мире по глубине и объему после Байкала.

Средний диапазон колебаний уровня в ХХ в. – около 4 метров, внутригодовые колебания – до 2 метров. Повышают уровень воды сезонные осадки. На севере сезон дождей длится с октября по декабрь и с февраля по апрель. На юге – с ноября по март. На юге дожди более интенсивные. Однако количество выпадающих осадков и на юге, и на севере примерно одинаково.

Вода прозрачная (от 5 до 23 м), минерализация 520 мг/л. Вода в озере пресная, с гидрокарбонатно-натриево-магниевым составом.

Климат в районе озера субэкваториальный. Средняя температура воды в озере на поверхности около +25 °С, во время сезонных колебаний она может быть +22-29°С. На глубине 200 метров – около 23°С. У дна, по некоторым данным, 6–8 °C.

Флора и фауна

Танганьика — богатейший природный аквариум всей Африки. В нем обитает свыше 400 видов живых существ — рыб, рачков, остракид, моллюсков. Почти З00 видов из них – эндемики, нигде в мире больше не встречаются.

Воды Танганьики лежат «слоями».
Это явление называется стратификацией, а стратифицированные водоемы — меромиктическими.

Слои вод Танганьики действительно не перемешиваются. Предполагается, что причина — в разнице температур. Верхний слой (около 200 метров) богат кислородом. Здесь кипит жизнь. А воды ниже 200 метров и до самого дна насыщены сероводородом. Это значит, что жизни там быть не может. По сути, глубинные воды озера — естественный могильник, гидрологический памятник природы.
Такие водоемы есть и в России. Это, например, озеро Могильное в Мурманской области, Шира в Хакасии. Но наиболее известный пример меромиктического водоема, самый крупный в мире, — Черное море.

В 1946—1947 годах на Танганьике вела исследование бельгийская экспедиция. Она и выяснила, что обитаемым является лишь верхний его этаж. «Слой жизни» имеет толщину от 100 до 230 метров. Он хорошо насыщен зоопланктоном, которым главным образом и питаются рыбы. Но зоопланктон ведет своеобразную жизнь. Днем, опасаясь горячих солнечных лучей, он опускается на глубину. Туда же погружается планктоноядная рыба, а вслед за ней устремляются и хищники озерных вод. С наступлением темноты все меняется. Планктон поднимается ближе к поверхности воды и «тянет» за собой мирных и хищных рыб. Этого люди раньше не знали и потому, глядя на пустынное днем озеро, полагали, что фауна Танганьики бедна.

Местные жители особенно любят рыбу дагаа, или ндагала. Так называется небольшая рыба из семейства сельдевых, по вкусу напоминающая сардину.
Озеро поит и кормит миллионы людей. Здесь ловят пудовых капитанов, нильского окуня, бангабангу, сангалу и многих других рыб. Сотни тысяч тонн живого серебра дает Танганьика людям. Чаще всего здесь встречается цихлида, которой насчитается более 250 видов, причем некоторые из них малоизучены. Длина рыбы может быть от 2,5 см и до 1 м. Проживает этот вид рыбы в основном вблизи берегов. Обитают в водах Танганьики сомы, угри, ядовитый иглобрюх, лобастая цифотиляпия зебра («Королева Танганьики»), несколько видов трофеусов, юлидохромисы, многополосый лампрологус, «Принцесса Бурунди».

В озере водятся нильские крокодилы, гиппопотамы, некоторые виды черепах. Встречается ядовитая водяная кобра, брюхоногие моллюски, крабы, креветки, множество видов улиток, медузы, промысловые и декоративные рыбы (аквариумные виды). Такой богатый видовой состав объясняется тем, что озеро образовалось в древний период и ни разу за свою историю не пересыхало. Благодаря этому факту фауна не гибла и не вымирала. Наоборот, она постоянно пополнялась новыми видами, формировавшимися в ходе эволюции. Помимо этого, Танганьика на протяжении значительного времени была бессточным водоёмом, поэтому её животный мир развивался в изоляции от соседних водных объектов. Исследователи называют озеро «великим эволюционным экспериментом».

Экономическое значение

Озеро лежит на важном континентальном пути, соединяющем западное и восточное океанские побережья Африки.
На западном берегу Танганьики находится озерный порт Калима, принадлежащий государству Заир, а на противоположном, танзанийском, берегу расположен порт Кигома. К портам подходят железнодорожные магистрали. Одна связывает озеро с промышленными районами Заира и Анголы и с портами на Атлантическом океане, а другая — пересекает Танзанию и ведет к порту Дар-эс-Салам на Индийском океане. Есть на Танганьике и другие порты: в Заире — Увира, Барака, Моба, в Замбии — Мпулунгу, в Танзании — Карема, Кунгве, в Бурунди — Бужумбура.

Танганьика — наиболее оживленное из всех Великих озер, пересеченное густой сетью судоходных линий. Этому благоприятствуют большая глубина, отсутствие отмелей, мелководий и островов. Во время дождливых сезонов, когда реки сбрасывают в озерную котловину большую массу воды, уровень поднимается на 0,5—0,7 метра. Особенного влияния на судоходство это не оказывает. Более сложно обстоит дело с изучением вековых колебаний. Проследить, как изменяются горизонты воды в озере, оказалось сложно.
Озеро не всегда было благоприятно для судоходства. Когда появились первые исследователи, стока из озера не было, потому что исток Лукуги был завален землей и глыбами скал.

Начиная с 1846 года (дата установлена примерно) озеро, не имея выхода, начало наполняться водой. К 1878 году уровень поднялся примерно на 10 метров выше современной его отметки. Наконец вода прорвала завал и начала стекать по руслу Лукуги в реку Конго. Уровень воды в озере стал падать, сначала примерно на один метр за год, а потом более медленно, пока в 1894 году не достиг наименьшего значения. Диапазон, в пределах которого происходили скачки уровня воды, равен 4 метрам.

Период с 1923 по 1950 годы был маловодным. Пополнение от притоков было очень скудным. Суда не могли подходить к причалам, трудно было производить погрузку и выгрузку. Случалось, что в штормовую погоду суда разбивались о прибрежные скалы.

1961—1964 годы были обильны осадками. Озёрную котловину переполнили дождевые воды. Танганьика вышла из берегов и затопила прибрежные равнины, дороги, плантации, многие населенные пункты и порты — Калиму, Кигому, Бужумбуру, Увиру и другие. Это было уже бедствием: ущерб от затоплений был очень велик. Так возникла «проблема Танганьики».

В 1964 году в Бужумбуре собрались специалисты, чтобы обсудить, каким образом стабилизировать уровень воды в озере, не позволить ему совершать резкие колебания. Решили: расчистить русло реки Лукуги, построить плотину и регулирующие сооружения, которые дадут возможность управлять речным стоком по воле человека.
Задача была поставлена, но не выполнена. Человек до сих пор не может по своему усмотрению управлять и повелевать одним из величайших водоемов мира.

Танганьика – африканский Байкал

Почему Танганьику называют «африканским Байкалом»? Казалось бы, что может быть общего между нашим Байкалом, лежащим среди сибирской тайги, замерзающим зимой, и Танганьикой — озером с теплой водой в течение круглого года и расположенным среди саванн и тропических лесов? Оказывается, общего очень-очень много….

Сходство заключается во внешнем подобии размерах и форме, происхождении котловин; кроме того, это два древних, наиболее глубоких пресноводных водоема мира.
Занимая дно глубочайшей тектонической впадины Африки, озеро Танганьика вытянулось в виде длинной кишки, почти строго в меридиональном направлении, на 670 километров. Ширина водоема в 8—12 раз меньше длины.

Неимоверная глубина Танганьики поражала всех. Первые исследователи пытались ее измерить, но безуспешно. Шотландский миссионер, исследователь Африки Д. Ливингстон у восточного берега опустил веревку на 350 метров, но дна не достал. В другом месте было то же самое. «Поистине это бездонное озеро!» – написал он в своих заметках.
Бельгийская гидробиологическая станция составила карту глубин озера и нашла, что в южной его части глубина достигает 1470 метров.
Средняя многолетняя отметка горизонта воды в озере равна 774 метрам над уровнем моря — значит, дно Танганьики лежит почти на 700 метров ниже уровня океана.
По глубине Танганьика занимает второе место среди величайших озер мира, уступая первенство лишь Байкалу.

Говорят, будто светло-голубая и очень прозрачная вода озера иногда бывает настолько гладкой, что к его берегам приходят женщины-африканки, чтобы смотреться в нее, словно в зеркало. И в этом прослеживается сходство с Байкалом, который известен своей кристально-чистой водой.
Однако чаще из-за ветра, поднимающего волнение, озеро темнеет, становится почти черным. В это время волны с силой бьют в скалистые берега, словно пытаясь их сокрушить.

Туризм на озере Танганьика

Все большее значение в экономике Африки приобретает туризм. Он развивается по нескольким направлениям.

Спортивное рыболовство

В начале весны в этом регионе проходит Национальный Рыболовный Чемпионат Замбии — Tanganyika Angling challenge, который проводится в национальном парке Нсумбу. Это 6-дневное рыболовное соревнование, ориентированное в основном на ловлю по принципу «поймай и отпусти». На чемпионат съезжаются рыбаки со всего мира.

Сезон по тропической рыбалке открывается уже с апреля. Ловить рыбу можно на любой из видов наживки. Однако есть некоторые условия: взять только небольшое количество рыбы, поскольку существуют законы о сохранении. За каждую рыбалку необходимо заплатить небольшую плату плюс дополнительные сборы Национального парка Нсумбу (10 долларов США с человека), которые идут на сохранение озера Танганьика и Комитет по сохранению рыбалки Нсумбу.

Для туристов рыбаков созданы все условия: можно арендовать лодку с мотором, воспользоваться услугами гида. Он поможет сориентироваться на местности, расскажет о повадках здешних рыб и сообщит их «настоящие имена» — африканские названия.

Дайвинг

Озеро Танганьика − это рай для дайверов. Температура воды в озере Танганьика -24-25°C. Чистая прозрачная вода и множество экзотических видов рыб делают озеро идеальным для подводного плавания. На территории Танзании работает сразу несколько дайвинг-клубов, которые предлагают туристам современное оборудование для погружения в воду и инструктора. Сотрудники клубов укажут удобные места для начинающих и продвинутых дайверов, проконтролируют процесс погружения. За отдельную плату дайверов сопровождает морской биолог, который указывает на обитателей озера и проводит экскурсию.

Прогулки по озеру на каяках

Поскольку в большую часть национального парка Нсумбу трудно попасть по суше, предлагаются экскурсии на лодке. Гиды предлагают путешественникам круиз на закате – это очень популярная прогулка.
Туристы, остановившиеся на берегу озера в кейпах могут арендовать у местных жителей лодку и полюбоваться закатом на озере самостоятельно. Вода в озере прозрачная, поэтому можно легко разобрать, кто скрывается под водой.

Прогулки на велосипедах по окрестностям

В деревушках, расположенных вблизи озера, местные жители предлагают напрокат велосипеды. Туристы могут проехаться по окрестностям и горным тропинкам, чтобы оценить всю экзотическую красоту этого края, понаблюдать за птицами и шимпанзе.

Наблюдение за древней церемонией

Недалеко от берегов озера Танганьика в Нсумбу лежат валуны Нуундо, которые называют «балансирующие камни». Это святилище, которое местное племя табва считает резиденцией бога рыбалки, духа, который обеспечивает успешный рыболовный сезон. Естественно, бог милостив, если получает жертвы. Туристы, посещающее озеро в начале рыболовного сезона (начало марта), могут увидеть любопытную церемонию: местный колдун, одетый в белое, приносит в жертву белую курицу.

Достопримечательности на озере Танганьика

• Водопад Каламбо. Находится он на границе между Танзанией и Замбией, всего в нескольких километрах от озера. Каламбо считается самым крупным из всех водопадов Африканского континента. Вода обрушивается с высоты почти в 220 метров.
• Горный заповедник Махале. Расположен в западной части Танзании, на берегу озера Танганьика. Его называют «Заповедником шимпанзе», так как это место – дом родной для почти 800 особей шимпанзе. Животные живут обособленными группами (кланами), причем кланы могут вести между собой самые настоящие войны. Британские ученые-приматологи наблюдали в 1974-1978 годах самую масштабную войну: один клан полностью уничтожил другой. Побежденных самцов съели, а молодых самок «угнали в рабство».
  На территории парка есть пик Нкунгве, высотой 2462 метра. Эту гору считают священной в племени Тонгве. Согласно их легенде, на склонах и вершине обитают духи и божества. Потому представители племени не поднимаются на Нкунгве, чтобы случайно не обидеть богов.
• Заповедник Гомбе Стрим – самый маленький национальный парк, расположенный в западной части Танзании. Его площадь – около около 52 км². Не смотря на скромные размеры, парк широко известен и на своем континенте, и в мире. Заповедник удивительным образом совместил в себе тропический лес, саванну, холмы и равнины. Здесь живут редкие виды животных, многие из которых находятся на грани вымирания.

• Национальный парк Сумбу (Нсумбу). Находится на севере Замбии и считается одним из самых красивых на всей территории Африки. Он занимает около 2000 км2 , в том числе около 80 км побережья озера, включая четыре бухты (Касаба, Кала, Нкамба и Сумбу) и полуостров Нундо-Хед. Здесь. на практически нетронутом цивилизацией побережье, можно увидеть гиен, полосатых шакалов, бородавочников, сервалов, зебр, буйволов, лесных антилоп. В заповеднике обитают слоны, львы, леопарды, гиппопотамамы. Огромна популяция крокодилов: некоторые особи достигают в длину 6 метров.
  На побережье обитает множество птиц:чайки, орел-рыболов, фламинго, аисты, цапли, грифы, совы, утки.

Интересные факты, легенды и загадки Танганьики

Достопримечательность порта Кигомы – большое судно, выглядящее как старинный пароход. Это – бывший немецкий грузо-пассажирский пароход «Граф фон Гёцен». История его весьма любопытна…

«Граф фон Гёцен»

Совершенно неожиданно для себя древняя, величественная и мирная Танганьика оказалась участницей Первой мировой войны. Частью Танзании тогда владела Германия. Она-то и спустила на воду озера боевой паром «Граф фон Гёцен» в 1915 году. Его задачей было патрулировать побережье и отражать атаки бельгийских и английских вод. Чем закончился боевой путь парома, неясно. Одни источники утверждают, что его в конце концов подбили бельгийцы. Другие – что немцы сами затопили паром при отступлении. Итог – корабль оказался на дне. Подняли судно со дна уже в 1927 году. Его переоснастили под мирные нужды, дали новое имя — «Лиемба» — и предназначили для перевозки пассажиров и грузов. Чем он и занимается до настоящего времени.

В 1965 году мирное африканское озеро вновь втянули в военный конфликт. Аргентинский революционер Че Гевара основал на берегу озера военную базу для заирский повстанцев, которые готовили свержение правительства ДРК. Революция готовилась около года и была сорвана благодаря американским спутникам-шпионам NASA.

Мнгва-нунда — мифический оборотень

Одной из самых страшных легенд Танганьики является Мнгва. Это такое же мифическое существо для Танганьики, как европейский оборотень. На языке суахили оно называется mu-ngwa, что значит «невидимый». Мнгва (в другом варианте — нунда) похож на животное семейства кошачьих. Обитает он в очень ограниченном ареале — на берегу озера Танганьика. «Можно предположить, что такое животное не существует, — пишет исследователь У. Хиченс. — Но я столько раз слышал о его жертвах, что для меня не представляет сомнения, что это неведомое существо водится в глухих лесах у озера. Многие уголки этого леса еще не знали человека».
Мнгва-нунда фигурирует во многих сказаниях и стихах на суахили. Есть сказка-песнь о султане Маджнуна, которой около 1150 лет. Там есть любопытный образ, который до сих пор живет среди местных:

«Я не живу в городе, чтобы не стать ленивым. Я погружаюсь в лес, чтобы быть сожранным мнгвой.»

Однажды кот султана сбежал из дому и пошел поохотиться в курятнике. Охрана спросила у султана разрешения убить кота, но тот ответил: «Кот мой и куры мои». Кот покончил с курами и принялся за овец и коров, не забыл даже верблюдов. И каждый раз султан не давал убить кота, говоря, что все, кого он убивал, принадлежит ему, султану. Все это длилось до тех пор, пока однажды кот не задрал трех сыновей султана. На этот раз Маджнун изменил свою политику: «Это больше не кот, это нунда!» Седьмой сын султана решает убить злое животное. Он убивает крупную собаку и возвращается домой с песней: «О, мама, я убил нунду-людоеда». Но мать засомневалась. Юноша затем убил циветту, зебру, жирафа, носорога, слона, думая каждый раз, что убил нунду, и каждый раз мать говорила, что он ошибся.

И вот однажды, предупрежденный о том, что его не пустят домой без трупа нунды, юноша углубился в лес и там увидел настоящего убийцу: «Это должна быть нунда. Мать мне говорила, что у нее маленькие уши, и они маленькие. Мать мне говорила, что она должна быть широкая в кости, а не продолговатая. Она такая и есть. У нее должны быть два пятна, как у циветты, и у нее они имеются. Хвост такой короткий, как у той, что упоминала мать, и все признаки налицо». Молодой человек убил ее из ружья. Мать встретила его песней: «О, сын, она твоя, нунда-людоед!» Конец у истории классический: сын наследует власть отца, женится на красивой девушке и долго живет в любви и согласии с народом.

До 20-х годов Мнгва считали местной легендой. Но 1922 году это существо неожиданно отметилось в правительственных сводках. Рассказал о ней капитан Хиченс. Вот сообщение 1922 года о событии в городке Линди:

«Местные торговцы каждый вечер оставляли все свои товары на главной площади городка, чтобы утром возобновить торговлю. Дабы уберечь товары от воров, возле них оставался аскари — полицейский из местных, сменявшийся с двумя коллегами через каждые четыре часа. Придя на смену товарищу, аскари не обнаружил его на месте. Поискав рядом, он увидел его — разодранного на куски. Белый офицер, прибывший на место убийства, констатировал, что солдат стал жертвой льва. Рука убитого судорожно сжимала прядь серой шерсти из гривы льва. Но возле городка уже много лет не было замечено ни одного льва. Наутро к местному старосте пришел ливали, арабский губернатор, с двумя испуганными жителями. Они видели ту самую гигантскую кошку, которая растерзала аскари. Ливали рассказал, что нунда уже наведывалась в поселки. Это не лев и не леопард, а тип гигантской кошки ростом с осла и окраской «табби» (как наша обычная кошка). В ту ночь другой полицейский был разодран в клочья. В его скрюченных пальцах была та же самая шерсть…»

В поселке установилась атмосфера страха и подозрительности. Число солдат удвоилось. Заговорили о колдовстве. Уверенный, что речь идет о льве, Хиченс послал в штаб-квартиру эти волосы, которые должны были принадлежать льву. Ответ был неожиданным. Волосы нехарактерны для гривы и вообще льву не принадлежат. Это должна быть какая-то другая кошка. Повсюду разложили отравленное мясо, расставили ловушки — не попался никто. Полиция прочесала всю местность вокруг. Увы! Убийства продолжались. И однажды неожиданно как начались, так и кончились. Возобновились только после десятилетнего перерыва, в конце 30-х годов. Об этом так же подробно пишет Хиченс:

«Довольно давно в Мчинге, небольшой деревушке на берегу Танганьики, меня позвали к носилкам, на которых лежал человек, на которого напало животное больших размеров. Он сказал, что то была мнгва. Это был опытный охотник на львов, леопардов и других хищников. Он не мог ошибиться, признав нападавшего на него хищника за неведомого монстра. Да и врать ему было не с руки: ведь на карту поставлена его честь. У местных жителей четко разделены в языке три названия — simba (лев), nsui (леопард) и mngwa — нечто среднее между всеми крупными кошками». 

Доктор Патрик Боуэн утверждает, что он своими глазами видел след этого существа. В сопровождении известного охотника-бура Боуэн пришел в деревню, где незадолго до того мнгва убила человека. Идя по следам виновника несчастий, оба сначала думали, что следы принадлежат крупному льву. Но потом они дошли до песчаной почвы, где отпечатки были отчетливо видны. Следы больше походили на отпечатки лап гигантского леопарда, но никак не льва. Шерсть, найденная на кольях крааля, где орудовала мнгва, была крапчатая, но совершенно не похожая на волосяной покров леопарда…

Змей Танганьики

Криптозоологи утверждают: в озере Танганьика живет озерный монстр, такая вот африканская Несси. Впервые озерный монстр был упомянут в 1893 году. Миссионер Мпала утверждал, что дважды видел 30-футового «морского змея», один раз в озере и один раз спящего на берегу.

В начале 1914 года сообщалось о озерном монстре из бурундийской части озера Танганьика. Немецкий врач М. В. Тирфельдер, работавший в Танганьике во время эпидемии сонной болезни, отправился на охоту возле озера с местным учителем и африканским мальчиком. Вот как врач описывает встречу с озерным монстром:

«Внезапно я увидел, что из озера, в самом заливе, идет что-то, чего я никогда не видел. Это было существо, похожее на чудовищную змею. Правда, плавал он не как змеи в горизонтальных движениях, но его кольца — я насчитал целых шесть — поднимались вертикально над водой. Животное прибыло в бухту довольно резвым шагом, и направилось прямиком в окрестности скалистого берега, на котором я неподвижно лежал. У зверя не было ни ног, ни обрубков, ни плавников. Однако рядом с головой с обеих сторон были тонкие плавниковидные структуры. Окрас животного был ярко-коричневый; у него не было чешуи, но он был покрыт толстой шерстью. Голову было трудно разглядеть, потому что она лишь мимолетно появлялась над водой, но была не шире тела и не отделялась от него сужением. Это было похоже не на голову змеи, а на голову млекопитающего, например ламантина. Рот, однако, оказался узким и вытянутым. После того, как гигантский зверь провел некоторое время, двигаясь среди выдр, он развернулся и вышел из залива величественными волнами.»

Сравнивая петли с некоторыми близлежащими выдрами, Тирфельдер подсчитал, что животное должно было быть около пятидесяти метров (от 111 до 168 футов) в длину, каждая петля была около четырех с половиной метров (13 футов) в длину и трех метров (9 футов) в диаметре. Диаметр всего животного был примерно одинаковым от головы до последней трети, где он сужался к хвосту. Учитель также видел животное, и его наблюдения полностью совпадали с наблюдениями Тирфельдера. Местные жители утверждали, что монстр появляется раз в пять лет.
Согласно немецким сообщениям от июня 1928 года, монстра видели корабли на озере Танганьика. Поначалу команды приняли его за остров, пока он не нырнул. В отчете утверждалось, что на берегу озера были обнаружены неопознанные следы с «двумя когтями, похожими на когти гигантской птицы, намного больше, чем следы слона, и волочащимся следом толстого хвоста». В колониальную эпоху немецкое правительство Танганьики предложило награду за поимку «пресноводной акулы». Но то ли размер награды не вызвал воодушевления, то ли озерный монстр категорически не желал ловиться, но «монстр Танганьики» до сих пор не пойман.

Смешная зараза

В 1962 году в деревне Кашаша, на побережье Танганьики, случился необъяснимый случай массовой истерии или психической эпидемии. 30 января трех учениц женской школы-интерната охватил бесконтрольный смех. Затем приступ смеха распространился на 95 школьниц (из 159). Приступ продолжался от нескольких часов до 16 дней: смех чередовался с рыданиями, паника – с агрессией. 18 марта школу временно закрыли: вести занятия было невозможно. Детей отправили по домам, что вызвало распространение эпидемии. Заразились дети и молодежь соседних деревень – Ншамба и Рамашене. В апреле-мае «заразились смехом» еще 217 человек, в июне – 48.
Эпидемия кончилась только через 18 месяцев после самого первого случая. Всего было закрыто 14 школ, за это время «смешную заразу» подцепили около 1000 человек.
Все жертвы были психически здоровы. Заражались только дети и молодые люди. В их крови не было найдено ничего необычного. Теории о воздействии некоего психотропного грибка при отсутствии других симптомов не оправдались. Загадка до сих пор остается нераскрытой.